我們對時間，有一種內在的主觀經驗（或知覺），就像愛因斯坦對相對論的一則比喻─在與美女談心時，覺得時間飛快；而坐在熾熱的火爐邊時，則難耐那時光的漫長。內在的主觀經驗，以 NLP觀點來看，可以用神經系統的視聽嗅味觸等感元（或稱入映系統）來表徵，而組織出其特定的結構和特徵。
時間線(time line)就是以視覺的感元表徵來建構吾人內在的時間知覺結構。
其實在日常生活中，我們對時間就有一套內在隱而不顯的感受和知覺歸類，一些常用的詞彙、用語就透露出相當的線索。人類語言詞彙（linguistic)指出在內在的思考上，與神經系統（neuro) 所組織、表徵的時間知覺線索相當一致。如以下用語（這些舉例偏重視覺方面）：
前程遠大 回顧過去 前途一片大好、光明
前途光明 走出過去（的陰影） 過去一片灰暗
前程似錦 走出過去的陰霾 前途無『亮』
展望未來 他被困在過去 看不到未來
遙遠的過去 粉紅色的未來
遙遠的未來(far 輝煌的過去
很近的將來(near 過去的事（或未來）離我好遠
很(長)久的過去(long ago 把過去的陰影拋諸腦後
置身現在、此刻 投身未來
用視覺表徵的述詞，像一些形容詞、副詞，如指出方向（前後）；距離（遠近、長短）；光亮程度（光明、灰暗、輝煌、無光等）；影像／象徵物（似錦、烏雲陰霾等）。並常用道路來表徵時間的走向，如前途、前程、long long way,「未來的路要怎麼走？」等。
像『前程遠大』──『前』：方向；『程』：道路，景象，像徵；『遠』：距離；『大』：大小，面積體積。
另外，動詞如：眺望（以動作表明距離及方向）、展望、回顧（方向方位）、看、置身、走/走出、困在…等。
當以視覺感元的表徵來「安置」吾人主觀的時間經驗時，也讓我們可以用 NLP次感元改變的方式來改變時間的經驗結構（及依附此結構之主觀經驗）。
像有些習慣的說法，如『把心頭的陰影拿掉！』、『把過去的陰影拋諸腦後』，就揭示了 NLP應用時間線技巧及次感元技巧處理過去負向情緒經驗的一種典型手法──把（心頭）眼前的那些『過去的陰影』拿到過去，拋諸腦後。他就能走出這陰影，而望向、邁向光明的未來前途。
以下的案例就是運用上述這個時間線技巧，快速地改變情緒經驗，讓當事人從資源匱乏僵化的困境脫出，而自然地進入有資源的彈性狀態（更能做選擇）。
某，女性，三十餘歲，相交多年的男友雖然論及婚嫁，但常會想到他以前有別的一些女性朋友的過去，而心情很不好，甚至對她與男友的未來（結婚成家）不具信心。
有天筆者在家接到這位朋友的電話，她情緒低落心情煩亂，因為這天晚上他男友沒有如約打電話給她，而她打了幾通電話也找不到她男友，就陷入了焦慮和煩亂──一直在想她男友是不是去跟別的女孩在一起？在電話中她說她的理智面告訴她自己，她男友最近工作忙，而且已經斷絕所有別的異性關係，也和她在決定婚期﹍但她仍然遏抑不住各種的想像和憤怒焦慮……
在約三十餘分的電話中，筆者注意到她總共提到三次『過去的陰影』，她說「我也知道他那些事都過去了，現在也都很好，…但我就是一直想到這些事，這些過去的陰影一直會纏繞著…我就是沒有辦法不去想這些」。筆者意識到這或許是時間知覺的結構問題──她無法讓過去的歸過去。
（由於這位朋友當時在某機構接受心理諮商，和我又是朋友，在電話中我一直是以朋友的角色定位和她談，而不是以諮商員的角色和想法出發。）
但經過三十多分鐘的電話談話，我覺得我對她的情緒困境並不太能有幫助……（總之，後來我做了選擇）在徵得她的同意後，在電話上我引導她做一個心理練習，也就是時間線技巧。
我先問她，「你是在腦海中的哪裡感受到、看到這些過去的陰影？那是什麼樣的…？」她說「就在眼前，一幕幕以前她男友和別人在一起的景象；或是他們因為這些事在爭吵的情景；還有一些過去她因此而很難過憤怒的情況」。得到她這些視覺影像的訊息，再加上筆者以前曾導引出這位朋友的時間線，我知道她的過去是在背後左後方，而未來是在前方略偏右。所以它這些內在的「過去影像」一直佔據著她的未來方位，在近的未來和現在區域干擾著她。
我請她把眼前的這些影像放到她的後方偏左──她的過去區域。（過程中應用trance 引導的聲調和語法）。
在電話中整個過程約五分鐘，她很快地感覺到「心頭鬆下來，變得更寬鬆了。而且很奇怪，當這些影像一放到後面，眼前立刻就一片亮──很舒服柔和的亮光，然後覺得整個身體好像變得比較開，比較大，好像被光包圍住，很溫暖；而且後面的那些影像也自動變得黯淡不清楚……整個感覺很舒服…」
她進入放鬆的身心狀態（原來的焦躁和氣憤不甘等情緒立刻轉化消失不見），從電話中聽到她聲調變得緩慢低沈，呼吸沈緩，而且不愛講話答話…我等待約兩三分鐘，再引導她隔離背後的過去影像，強化並裝飾前方的未來（讓她進入一種光裡，以及用 Milton 語法導引來呈現、預演未來的各種正向可能性影像）。她就完全進入另一種富資源的心理狀態(state)，速度之快讓我十分驚訝──而這是筆者第一次運用這種「時間歸位」技巧。
之後約五分鐘我們就輕鬆地閒聊，很有趣地，她就多談未來──她自己的專業發展和她和他男朋友以後相處的情況她打算要怎麼做等等（從困境解脫之後，她就進入未來導向並能規畫行動）。
以後有幾次的聯絡，她提到這個方法對她幫助非常大，以後每當她察覺到她陷入類似的時間僵局時（包括情感及其他層面的煩惱），她可以很快地自行操作（她特別提到『我很喜歡進入我的未來，那帶給我很大的力量。』）。後來她甚至熟練到可以為她周圍的朋友們做這種脫困技術。（因為這種 NLP時間線技巧非常簡單易學。）再次，我深深震懾於 NLP的威力，並對它為人類帶來的益處，充滿敬意！
後記：後來她找了些朋友，邀筆者前去分享這種 NLP 的技巧，她的男朋友也來參加這次一天密集的時間線主題課程。兩個月後，我收到了他們的結婚喜帖。
